天然水源，包括地面水和地下水，都含有各種不同的雜質(zhì)。水源中所含的這雜質(zhì)按其顆粒大小及存在的形態(tài)可分為懸浮物質(zhì)、膠體物質(zhì)和溶解物質(zhì)三類.，水中雜質(zhì)還可分為無機(jī)物、有機(jī)物和微生物三類。

  懸浮物的主要特征是在動水中呈懸浮狀態(tài)，在靜水中的狀態(tài)是輕者上浮、重者下沉。地面水中的無機(jī)懸浮物主要是泥沙、大顆粒粘土或礦物質(zhì)廢渣等，這些雜質(zhì)的比重較大，易于下沉。有機(jī)懸浮物中大的如水草、小的如某些浮游生物（如藻類、細(xì)菌或原生動物）的繁殖和死亡殘骸等，也有來自污水中的有機(jī)物。水草等顆粒較大的懸浮物容易去除，而顆粒較小的則難以去除。

  天然水中的膠體雜質(zhì)分為無機(jī)膠體（硅酸膠體、粘土膠體）和有機(jī)膠體（各種蛋白質(zhì)和腐殖質(zhì)等）兩大類。膠體雜質(zhì)的特征是在水中相對穩(wěn)定，靜置多時也不會自然沉淀。

  天然水中的溶解物質(zhì)有：以分子狀態(tài)存在于水中的主要是氧（O2）、二氧化碳（CO2）。以離子狀態(tài)存在于水中的基本上都是無機(jī)鹽類溶解于水中的結(jié)果，如鈣、鎂、鐵、碳酸根、硫酸根、氯根等。溶解雜質(zhì)不可能用任何機(jī)械方法或凝聚方法去除，它們穩(wěn)定地、均勻地分散在水中。

  由于天然水源的水質(zhì)和用戶對水質(zhì)的要求存在著不同程度的矛盾和差距，所以我們必須通過先進(jìn)的水質(zhì)凈化技術(shù)，運(yùn)用可行的科學(xué)的水處理方法，使原來含有多種雜質(zhì)的天然水變?yōu)槟軡M足生活或生產(chǎn)要求的水。

  以下簡單介紹一些常用的給水處理方法：

  1．澄清：

  水的澄清處理對象主要是原水中懸浮物及膠體物質(zhì)，降低這些物質(zhì)在原水中形成的渾濁度。具體處理的工藝流程又可分為：混凝、沉淀和過濾。

  1．1混凝

  在原水中投入藥劑（凈水劑），使藥劑與原水經(jīng)過充分的混合與反應(yīng)（即混凝過程在反應(yīng)池進(jìn)行），這樣水中的懸浮物和膠體雜質(zhì)形成易于沉淀的大顆粒絮凝體，俗稱“礬花”。

  1．2沉淀

  通過混凝過程的原水夾帶大顆粒絮凝體以一定的水流速度流進(jìn)沉淀池，通過沉淀池進(jìn)行重力分離，將水中比重大的雜質(zhì)顆粒下沉至沉淀池底部排出。
  上述凈化過程也可以通過澄清池來完成，澄清池是集反應(yīng)和沉淀于一體的處理構(gòu)筑物。

  1．3過濾

  原水通過混凝、沉淀工藝后，水的渾濁度大為降低，但通過集水槽流入水池中的沉淀水仍然殘留一些細(xì)小的雜質(zhì)，通過濾池中的粒狀濾料（如石英砂、無煙煤等）截留水中細(xì)小雜質(zhì)，使水的渾濁度進(jìn)一步降低。
  當(dāng)原水渾濁度較低時，投入藥劑后的原水也可以不經(jīng)過混凝、沉淀等處理過程而直接進(jìn)入過濾處理。
  上述的澄清工藝（混凝、沉淀和過濾）除了能降低原水的渾濁度，同時對色度、細(xì)菌、以及病毒等的去除也相當(dāng)有效。
  對于高渾濁度的原水，通常用沉砂池或預(yù)沉池去除粒徑較大的泥沙顆粒。

  2．消毒

  當(dāng)原水進(jìn)行混凝、沉淀、過濾處理之后，通過管道流入清水池，必須進(jìn)行消毒，消毒的方法是在水中投入氯氣、漂白粉或其它消毒劑，用以殺滅水中的致病微生物。也有采用臭氧或紫外線照射等方法對水進(jìn)行消毒的。
  除以上所述二類給水處理方法之外，其它常用的處理方法還有除臭、除味、除鐵；軟化、淡化和除鹽等。
  根據(jù)不同的原水水質(zhì)和對處理后的水質(zhì)要求，上述各種處理方法可以單獨(dú)采用，也可以幾種處理方法聯(lián)合采用，以形成不同的處理系統(tǒng)。在水質(zhì)凈化中，通常都是幾種處理方法聯(lián)合使用的。